S-21

Die menschliche Kreativität kennt keine Grenzen, wenn es um das Ersinnen von Grausamkeiten geht. Beim Übergang vom Tier zur Lebensform Mensch gehörte der bewusste Einsatz von Qual und Folter vermutlich zu einer der ersten kulturellen Errungenschaften.



Wenn man Folter ausschließlich unter dem Aspekt eines Instruments zur Informationsgewinnung betrachtet, wird man dem Phänomen nur teilweise gerecht. Ähnlich wie die Katze mit ihrer Beute spielt, bevor sie den tödlichen Genickbiss ausführt, scheint auch der Mensch in der gezielten Anwendung von Grausamkeit einen Unterhaltungswert zu erkennen.





















Wenn vom dunklen Mittelalter die Rede ist, denkt man nicht nur an Kriege und Pestepidemien, sondern auch an Streckbänke, Daumenschrauben und Gefäße, in die man ausgehungerte Ratten setzte, um sie anschließend auf den Bauch eines Folteropfers zu binden.

Das dunkle Mittelalter liegt scheinbar in weiter Ferne, aber in der Welt ist es seither nicht überall heller geworden. Im Gegenteil, seit Entdeckung der Elektrizität verdunkelte sich das Grauen in den Folterkammern.

An manchen Orten hat sich die Grausamkeit in einem Maß verdichtet, das für Außenstehende auf keiner Ebene des Verstehens erfassbar ist. In Stutthof und Dachau stand ich nicht nur dem Stacheldraht und den Folterkammern hilflos gegenüber, sondern auch den Grenzen meines Verstandes und den Kammern meiner Gefühle.



In der kambodschanischen Hauptstadt Phnom Penh suchte ich das Foltergefängnis S-21 (Tuol Sleng) auf, in dem unter Pol Pots Terrorherrschaft vor rund 30 Jahren mindestens 14.000 Insassen zu Tode gefoltert wurden. Von sämtlichen Häftlingen überlebten nur sieben ihre Gefangenschaft im S-21.



Folgende Regeln wurden den Gefangenen eingebläut:
1. Du musst meinen Fragen entsprechend antworten ohne auszuweichen.
2. Versuche nicht, durch irgendwelche Vorwände Tatsachen zu verschleiern. Es ist dir streng verboten, mir zu widersprechen.
3. Sei kein Narr, der es wagt, sich der Revolution in den Weg zu stellen.
4. Du musst auf meine Fragen sofort antworten, ohne Zeit mit Nachdenken zu verschwenden.
5. Erzähle mir nichts über deine Unsittlichkeit oder über das Wesen der Revolution.
6. Während du Peitschenhiebe oder Stromstöße bekommst, darfst du nicht schreien.
7. Tue nichts, sitze ruhig, und warte auf meine Anweisungen. Wenn ich dich auffordere, etwas zu tun, musst du es sofort und ohne Protest tun.
8. Erfinde keine Vorwände über Kampuchea Krom (Anm.: indigene Khmer Minderheit in Südvietnam), um dein Geheimnis oder Verräter zu schützen.
9. Wenn du sämtliche, oben genannten Regeln nicht befolgst, bekommst du viele, viele Stromschläge.
10. Wenn du eine der Vorschriften missachtest, bekommst du entweder zehn Peitschenhiebe oder fünf Stromschläge.

Der Text beruht auf einer schlechten Übersetzung aus dem Khmer ins Englische; falls ein Mitglied der geschätzten Leserschaft über Kenntnisse des Khmer verfügt, bitte ich um Verbesserungsvorschläge zur Übersetzung des >>Originaltexts.

Vielleicht aufgrund medialer Abstumpfung oder Gewöhnungseffekte waren es nicht die Schilderungen der Haftumstände und Foltermethoden, die mich am stärksten lähmten, sondern zwei andere Fakten. Zum einen handelte es sich bei den Gebäuden des S-21 ursprünglich um eine Schule, also einen Ort, an dem Wissen und Bildung vermittelt wurden. Dieser Ort des Lernens wurde entfremdet und missbraucht als Ort, an dem Menschen jeden Alters mit Stromschlägen gequält, an ihren nach hinten gebundenen Armen aufgehängt und anschließend in Jauchefässer getunkt wurden.



Zum anderen lähmte mich die Schilderung, dass die Roten Khmer gezielt Kinder als Folterknechte einsetzten. Diese Kinder waren Berichten zufolge die grausamsten Wächter. Ihre Köpfe wurden wie Betriebssysteme mit bösartigen Inhalten infiziert, bis sie keine Tabus mehr kannten.

Die Hemmschwelle zur Folter liegt bei Menschen, die am eigenen Leib und an der eigenen Seele gequält wurden, niedriger als bei Menschen, die solche Erfahrungen nie machen mussten. Noch einfacher als ehemalige Opfer, deren Wertekatalog gelöscht wurde, lassen sich Kinder mit einem unbeschrieben Wertekatalog als Folterknechte missbrauchen.

Lernen und Bestätigung sind elementare Bedürfnisse von Kindern. Nicht nur in Kambodscha unter Pol Pot oder in afrikanischen Kriegsregionen wurden diese Bedürfnisse missbraucht. Und leider ist diese Art von Kindesmissbrauch keine Vergangenheit.
--
Bilder, von oben:
Gefangene im S-21
Folterzelle
In ehemalige Schulräume gemauerte Einzelzellen
Hinweis, auf dem Gelände nicht zu lachen
Hauptgebäude des S-21

>> S-21