Indien, Nelken und der Tod

Von allen Ländern, die ich erfahren habe, hat Indien den größten Abdruck auf meiner Seele hinterlassen und gleichzeitig die wichtigsten Veränderungen in meiner Weltanschauung bewirkt.

Wenn ein Deutscher behauptet, er fahre nach Indien, ist das vergleichbar mit der Aussage eines Bengalen, er fahre nach Europa. Die Unterschiede zwischen dem Bundesstaat Tamil Nadu im Süden und dem nördlichen Himachal Pradesh sind nicht geringer, als die Unterschiede zwischen Norwegen und Albanien. Und Rajasthan unterscheidet sich von Nagaland mindestens so sehr, wie Holland von Rumänien.

Wenn ich an Indien denke, steigt mir ein bestimmter Geruch in die Nase. Eine Mischung aus Staub, Nelken, Abgasen, Ingwer, Rauch von offenen Feuern, Kokosmilch und Müll. Es ist kein betörend feiner Duft, aber es ist auch kein abstoßender Gestank. Es ist ein Geruch, der sieben Gefühle in sich vereint.

Ich bin noch niemand begegnet, den Indien unberührt gelassen hätte. Dabei liegen die Aussagen der Fremden ebenso weit auseinander wie die Gegensätze dieses Landes. Es gibt zwei Sorten von Ausländern in Indien. Die einen hassen es von Beginn an, sie ertragen den Schmutz, den Lärm und die Enge zwischen den Massen menschlicher Leiber nicht. Die anderen zieht es an wie ein Magnet, der die Dinge in seinem Energiefeld nicht mehr loslässt.

Das ständige Kommen und Gehen, die unzähligen täglichen Begegnungen finden in Indien nur ein Mindestmaß an Beachtung und Tiefe. Wenn man vierzig Stunden in einem Zug von Madras nach Kalkutta unterwegs ist und während der Fahrt von einem Inder in ein intensives, persönliches Gespräch verwickelt wird, sollte man nicht erwarten, dass sich der Mitreisende beim Aussteigen verabschiedet. Er nimmt sein Gepäck und geht. Ohne Blick zurück. Diese Art der Gelassenheit und Sparsamkeit mit oberflächlichen Ritualen ist auf eine ähnliche Art faszinierend wie die oberflächliche Freundlichkeit, der man Nordamerika begegnet.



Schon vor meinem ersten Indienaufenthalt habe ich viele Menschen sterben gesehen. Aber diese Tode passierten entweder infolge von Unfällen oder in einer klinischen Umgebung. Der Tod eines Anderen gehört unter allen Umständen zu den nachhaltigsten Erfahrungen des menschlichen Daseins. Aber die Natürlichkeit des Todes als gleichermaßen wichtiger Teil des Lebens wie die Geburt habe ich erst in Indien verinnerlicht. Das Sterben gehört in diesem Land zum Alltag wie sämtliche Variationen des Lebens, die in jedem Winkel wuchern, stinken und wohlriechend blühen. In Indien begegnet selbst der Tod einer großen Gelassenheit.

Am Marnikanika Ghat in Varanasi unterhielt ich mich mit einem jungen Mann. Als nach einer halben Stunde der Schädel einer brennenden Leiche neben uns mit einem Krachen in den Flammen zerbarst, erwähnte er beiläufig, dass es sich bei der Toten um seine Mutter handelte, die er für die Feuerbestattung aus einem entlegenen Dorf an den heiligen Ganges gebracht hatte. Meine plötzliche Niedergeschlagenheit brachte ihn zum Lachen.
Sein Lachen brachte mich zum Lachen.